六经是指《诗》、《书》、《礼》、《易》、《乐》、《春秋》的合称。这六部经典著作的全名依次为《诗经》《书经(即《尚书》)》《礼经》《易经(即《周易》)》《乐经》《春秋》。

        六经中《乐经》已失传，所以通常称“五经”。《礼经》：汉代是指《仪礼》，宋朝以后《五经》中的《礼经》一般是指《礼记》。《三字经》中：“诗书易，礼春秋，号六经，当讲求。 ”礼指《大礼》《小礼》，后失传其一，并更名为《礼记》。

        在《礼记·经解》关于六经的作用有如下的论述：

       “入其国，其教可知也。其为人也，温柔敦厚，诗教也。疏通知远，书教也。广博易良，乐教也。絜静精微，易教也。恭俭庄敬，礼教也。属辞比事，春秋教也。故诗之失，愚。书之失，诬。乐之失，奢。易之失，贼。礼之失，烦。春秋之失，乱。其为人也，温柔敦厚而不愚，则深於诗者也。疏通知远而不诬，则深於书者也。广博易良而不奢，则深於乐者也。絜静精微而不贼，则深於易者也。恭俭庄敬而不烦，则深於礼者也。属辞比事而不乱，则深於春秋者也。”

六经是儒家学派孔子教授和编译的六类科目的教科书，在孔子的晚年成型，并在其弟子和再传弟子的一再传播中不断得到强化，成为中华民族的重要思想来源之一。